春节快乐！最近是MBA申请的面试季，有不少正在申请的同学找我聊我在UCLA Anderson读书的体验，聊多了之后我发现我在跟很多同学重复聊同样的话题，所以我想写一篇文章来分享一下我读MBA的体验。
首先介绍一下我的背景。我本科和毕业后的工作都在国内，读MBA是本科的时候就模模糊糊开始计划的事情，一直有意识知道这是一个可能适合我的选项。我知道自己不喜欢做学术，所以没有考虑读硕士/博士。我的本科专业是文科，毕业之后一直在上海做咨询（consulting）。
我在工作快两年的时候开始准备申请，在几所学校的offer之间最终选择了UCLA Anderson。我读MBA的动机并不是为了转行，我做咨询的工作做的还挺开心的，也觉得是一条很适合我的特质的职业道路，我常跟朋友开玩笑说，工作的时候觉得是“公司在付钱让我学我想学的东西”。出去读书对我来说更多的是长线的投资，我知道自己想要系统的学习商业的各个方面、学习怎样做一个好的企业领导者、学习跨文化沟通，MBA的项目设计最能满足我的这些需求。在咨询公司工作几年之后，我心中也慢慢有了很多的疑问，想要寻找答案，最大的疑问是怎样的组织结构、管理体制、激励机制、公司文化能最有效的激发员工的潜能（正好是我这学期上的General Management课教的内容）。
这篇文章我会分成几个部分来讲：1. 我最初为什么选择UCLA Anderson，2. 我在商学院这19个月课业上学了什么，3. Anderson给我的惊喜，4. 客观的评价什么样的人可能不适合我们项目。
我最初的Why Anderson
诚实的说，奖学金是最大的原因。据我了解我们学校在S16里面是给奖很大方的一所，我的不少同学都拿了不少奖学金。我最初申请Anderson纯粹是因为它在西海岸，而我毕业之后几乎一定会在西海岸工作，可以说是拿到offer跟奖学金之后才开始认真考虑这个选项。我在做due diligence的时候也发现关于Anderson的信息很少，跟在校生和校友聊了不少之后还是觉得有一些疑惑，这也是敦促我写这篇文章的动力之一——我觉得Anderson的MBA项目在国内完完全全的underrated，这个项目给了我太多的惊喜。
当时，奖学金之外吸引我的因素有：
1. 地理位置在洛杉矶，离工作机会近，且我之后就业只考虑西海岸，学校的校友网络在西岸很强大。
2. 学校比较diverse，不是传统的consulting school/finance school，就业方向多元（现在tech占比越来越高了，最近两年>30%），适合我这种generalist出身且不知道自己要做什么的人。
3. 学校和里面的人整体给我的感觉比较chill，没有遇到过agressive的人，跟东岸和midwest的学校比氛围不太intense，大家还是比较享受生活。
我在商学院的19个月课业上学了什么
我们的项目从7月底/8月初开始，8月-9月中是summer quarter，9月-12月是fall quarter，1月-3月底是winter quarter，4月-6月是spring quarter。我作为一个没有明确职业目标的人，第一年的时候尝试了很多不同的方向。一开始找的是投行，后来因为不喜欢投行的文化而放弃；之后想过找corporate finance，因为跟我的长期职业目标不符而放弃；最后决定找strategy & ops in tech和internal strategy in any industry，暑假做的也是internal strategy的实习。一年级的时候大家对找实习这件事情还是很上心的，基本上被认为是最重要的事情，但我觉得我在学校的课程、活动上的收获远远大于找工作的“收获”。
在南加州待了一年的我，从一个工作狂，变成了不是很在乎工作的人：工作不就只是一个工作吗？所以找工作的事情，在这里就不细讲了。
我一年级的课表是这样的：
*蓝色字体为必修课，其中Communications可以选不同track，我选的是entrepreneurship
我本科学的是文科，这些必修课都没学过，所以一门都没有waive。Summer quarter课业还算轻松，没有什么recruiting相关的活动，但除了课表上的这些课之外，还有一门Parker center career series的课贯穿summer和fall，教你怎么写简历、怎么练面试、怎么做networking等求职相关的技能。Fall quarter各种求职活动很忙，所以大家通常除了必修之外不会再额外选课。从Winter开始，大家会开始选选修课。
我们项目的毕业项目（capstone project，类似于其它硕士项目的毕业论文）有两个选项，一个是Applied Management Research Program（AMR，给企业做一个咨询项目，跟其它学校比较雷同，比如Ross的MAP），另一个是BCO（Business Creation Option，自己选择创业的idea组队做创业项目）。如果选择BCO的话，在一年级的Winter就需要选EVI这门课（entrepreneurship and venture initiation），Spring需要选BPD这门课（business plan development），然后你在BPD课上的final report就会是你的BCO项目，你的团队也是BPD课上的同一个团队。
我选的当然是BCO。我们团队在通过BPD这门课后，继续在二年级的fall & winter quarter做这个创业项目，现在正在准备final presentation，3月初项目会结束，如果答辩通过的话就完成了毕业前的一件大事。Anderson有不少BCO项目最后会launch成为真正的创业公司，比如www.kpopfoods.com。这两年选择做BCO的同学越来越多，我们这一届有100多个同学选择BCO（占学生总数的三分之一），所以在学校里常常有一种大家都在创业的感觉。
BCO历年的创业项目成功launch的统计
来读书之前我对MBA的课没有太高的期待，因为我在国内念本科的时候觉得课堂质量一般般。出乎我意料的是，我在课上学到了太多东西，每门课的收获都可以单独写一篇文章。可以读我的这篇文章，来看看MBA的课堂大致教些什么、怎么教。
Anderson给我的惊喜
1. 创业的氛围和资源
念书之前，我没有想过MBA毕业后直接创业，但隐约觉得创业是我长期的计划。申请商学院的时候有一个说法是 - 怎么思考你的long-term career goal呢，可以想象如果有一天你登上时代周刊的封面，这篇关于你的报道讲的是一个什么故事？这是一个对我来说没有悬念的问题，我不需要想象就能脱口而出我看到自己成为一个企业家。来了Anderson之后，我本来比较遥远的创业计划在学校的氛围影响下拉的很近，我百分百确定创业是我一定会做的事情。我的同学当中，有些人来商学院就是为了创业，他们在入学的第一天就开始做自己的创业项目，学校有很多资源支持。
Anderson的Entrepreneur Association，是Anderson最大的社团之一。会经常性的邀请startup的founders来分享，COVID之前通常在11:30-12:30的午餐时间，会提供午饭。同时，还会组织去LA的创业公司的参观。我去过一个叫Artkive的公司，做的是把小孩的艺术作品做成画册的产品（家长把各种艺术作品邮寄给他们，他们扫描、编辑做成画册后，寄回去）。这些活动让我收获最大的是，创业者会谈很多他们的失败经历，公司曾经经历过的挣扎、陷入僵局的错误方向，大多是CEO们在公开场合不会分享的心路历程。而且这些活动大多规模比较小，比如这个Artkive的参观活动是8个学生，每个人都有机会近距离跟创业者交流。
Artkive办公室
我还在EA的Entrepreneurship Leadership Development Program（ELDP）里。这个项目是一个资深的创业者作为mentor，带Anderson的一个group的学生（大约十几个人），每个月的一个周五大家聚在一起，通常早上去拜访创业者，下午是peer coach（每个人都会给自己最近的professional life和personal life打分，说说自己最近遇到什么挑战 & 大家一起解决问题）。
Mentor家里
BCO刚刚已经提过了，是一个很好的无风险的尝试一个创业项目的方式，也会占据你二年级的相当一部分时间精力。同时，我很惊讶我在课堂上也学到了很接地气的创业辅导。来读书之前我有一种偏见叫做学校跟业界是脱节的，但其实商学院的老师很多都是有业界经验的，想问题的方式跟VC一样，因为他们之前就是做VC的。举一个简单的例子，在Entrepreneurship and Venture Initiation的课上，有一个case里startup的潜在客户是大公司，case里把一切都写得很美好，单子的金额如何如何大。上课的时候教授指出一个问题——这样的大公司，审批的流程、付款的账期都会很长，创业公司根本等不起，对于创业公司来说，没有比现金流更重要的事情。
上课时的笔记，Whales can be dangerous for young companies, small frequent deals are important for cash flow
2. 就业中心的服务（Parker）
Anderson的Parker Career Center有多好只有来了才知道，同时也只有跟别的学校的同学交流之后才知道。我一开始以为所有MBA项目的career service都像我们的这样well structured，后来才知道有些学校是不会收集某个岗位的resume book直接发给recruiter，不会有练习面试的workshop，而更多学校的career advisors对行业不够了解、帮不上太多忙。而我们从summer quarter开始，就一直有很系统的课程教你写简历、写邮件、练面试，每个人都要练很多次30 seconds pitch和2分钟的自我介绍，到了面试季会有很多interview practice workshop，每周可以约advisor一对一。
Parker的advisors不是简单的学校里的职业导师，他们真的很懂行业和公司，我每次去找他们mock interview都很惊讶他们对于这个公司战略的了解，以及他们对于storytelling的擅长。比如summer intern面Adobe的时候，我去找Phil Han练面试，他能把Adobe这个公司的前世今生讲的很清楚（也可以看出我当时对tech的确是没啥了解，哈哈）。
跟Phil聊Adobe的时候记的笔记
Phil写过一篇应该如何回答Why tech的文章，AnderTech的博客里有，谷歌即可搜到。AnderTech的blog里还有一些days on the job in tech，是在tech实习的同学写的实习经历，感兴趣的同学可以搜一下。
3. 其他
还有好多想写的，但是我有点写不动了，以后再说吧：）
哪些人可能不适合这个项目
首先，大家要认清一点，找工作是你自己的事。学校提供的是辅助，但没有人能改变"你是谁”，你不会因为自己去了某个学校就变成另一个人，具备自己本身不具备的素质和个性。因此，比如说，如果你是一个适合做consulting的人，不管你在哪个学校，都大概率能找到相关工作；如果你不是，哪个学校都没法帮你。这是一个大前提。
在这个前提下，你需要考虑学校的资源能否提升你找到相关工作的概率。我认为对于以下两个求职方向的同学，Anderson能提供的资源有限。
第一，如果你非常想在美国找consulting的工作，或/且要找非西海岸的consulting工作，我觉得你可以考虑一下找consulting的人更多（意味着校友更多）的其它学校。我们学校国际生也有在美国找到咨询的，基本都是LA办公室，因为LA办公室小，所以可能会比较看年景，如果你一心想在美国做咨询，碰巧那年MBB在LA办公室不太招人，就会很遗憾。我这里提醒的是之前一直都在国内，没有美国connection的同学。如果你已经在美国工作，有自己的network，跟其它城市有connection，那你申请非西岸office也不会有问题。美国同学里，每年都有去东岸office或者midwest office的同学；但对于国际生来说，你很难说清楚why our office。
找中国consulting的话不在这个范围之内，我同学中找国内consulting工作的人拿到面试都没问题，我们这届碰巧对咨询感兴趣的中国同学比往常多，有三个同学毕业后会去国内的MBB工作（是的，这对我们来说就是略多了，以往没有这么多找咨询的）。咨询总体在我们学校是主流选项之一，但求职咨询的人数显著的比其它学校少，我们这届只有50多个人找咨询，当然这算小年，往常大约在50-100个人之间。
第二，如果你非常想要去纽约做投行，不是不可能，但是networking会比较累，我们这届有一个国际生成功找到的。我们学校找投行的有一半左右或者大于一半的同学找的是SF和/或LA的投行，我们这届也有国际生去SF做投行的。另外投行在我们这里是非常小众的选择，通常360个人的class里只有20多个人找。
其余的我觉得都很适合来Anderson。tech就不用说了，entertainment我们也很强，我来了之后才知道我们的real estate也很厉害。如果你想做PE/VC，特别是如果想在美国做PE/VC，我觉得不管你去哪个学校都会很难（HSW - Harvard, Stanford, Wharton 应该会容易一些？不够了解，不评论）。这个track在任何学校都是比较小众的路线，我们这届有5个人左右找VC的工作，PE也有那么几个人找。这个track的求职完全靠个人能力，非常的case by case，如果你的能力够的话去任何学校都一样吧，我们这届有一个专注找VC的女生是拒了CBS来的Anderson。
很多同学喜欢问中国人有多少，据我粗略的统计，我们这届（class of 2021）一共360个人，从大陆直接过来的（之前工作不在美国的）大约8个人，港澳台直接过来的也是8个人左右，另有10+人是中国出生、之前就在美国念书和工作的（包括用工签/有绿卡/已经是公民的），另外还有很多ABC和CBC。从数据里可以看出为什么我们的项目在国内的知名度不高，直接从大陆过来的人不多（导致选择回国的人也不多），大家平时能接触到的校友也会相对其它学校少。
希望这篇文章有帮助到正在申请的大家，Go Bruins！